Durante las Guerras Napoleónicas (1796-1815), la adinerada familia judia de banqueros Rothschild (los hijos del patriarca Amsel Mayer Rothschid) apoyó por igual a Bonaparte y a Wellington; pero la jugada maestra la hicieron tras la Batalla de Waterloo (15-18 de Junio 1815).
Concretamente uno de sus miembros, Nathan Mayer Rothschild(1777-1836) fue espectador privilegiado de la batalla. Inmediatamente después de ser derrotado Napoleón, Nathan utilizó un complejo sistema de palomas mensajeras que por entonces usaba toda su familia esparcida por toda Europa para ser los primeros en que les llegara la información. que cubrió en pocas horas los 362 Km. de distancia que separan Waterloo-Londres.
Por ello, los Rothschild fueron los primeros londinenses en conocer la decisiva noticia que marcaría el inicio de la nueva Europa. Rápidamente, sacaron partido de ello, pues vendieron compulsivamente sus Bonos del Estado Británico a cualquier precio haciendo creer a todo el Mundo que Inglaterra había perdido la guerra, y de este modo especulandos sobre el falso rumor que ellos mismos indirectamente habían extendido tan meticulosamente
El resultado fue el hundimiento de la Bolsa de Valores Londinense (London Stock Exchange). Sin embargo y antes de que se descubriera la verdad, los Rothschild compraron de nuevo en secreto una cantidad masiva de esos mismos Bonos del Estado a precios irrisorios. Al llegar la noticia de la victoria de Wellington, los precios se dispararon y los Rothschild obtuvieron un beneficio tras las nuevas ventas de £1.000.000 en un sólo día.
A partir de este punto de inflexión, sus negocios no hicieron más que incrementar sus ganancias hasta quedar sin rivales en Europa. Zarpando desde Bélgica, comenzaría para ellos un nuevo desafío, la conquista de América, y durante todo el revolucionario siglo XIX, serían unos maestros insuperados de toda clase de especulación, gracias a toda su red de espías y a su conocimiento en profundidad sobre cómo estaban en cada momento los mercados.
