Son los lugares donde las empresas extranjeras no pagan impuestos, y los particulares evaden sus capitale buscando más seguridad y poniéndolos a salvo de la voracidad fiscal de los Estados. El caso del actor francés Gerard Depardieu de cambiar su nacionalidad por la rusa, es un ejemplo ilustrativo de que empresas y particulares huyen de los lugares que son esquilmados a base de abusivos impuestos, aunque algunos los consideren defraudadores por no contribuir en el pago de los costes sociales de los estados.
Los paraísos fiscales tienen su origen aproximadamente hacia 1940 debido principalmente al desarrollo industrial, a las guerras y a los procesos de descolonización de las potencias económicas europeas como Reino Unido y Francia. Los paraísos fiscales rápidamente diseñaron estructuras fiscales beneficiosas para los inversores extranjeros y rápidamente atraen capital para dar un desarrollo sostenible a su país debido principalmente a la carencia de recursos.
Con el tiempo los paraísos fiscales han dejado de ser la típica isla paradisiaca-exclusiva y han ido evolucionando y situándose los paraísos fiscales en diversas partes del mundo. En la Unión Europea hemos visto como La Isla d Man, Jersey, Gibraltar o Mónaco están adaptando sus estructuras jurídico-fiscales a servicios que se están demandando en la actualidad como licencias de casinos y licencias financieras.
El poder que están teniendo estos países desde 1940 es inimaginable ya que los propios países creadores de paraísos fiscales como Reino Unido, Francia y Estados Unidos están viendo como sus impuestos bajan considerablemente y la calidad de los residentes del país puede quedar resentida ante la disminución de los ingresos por impuestos.
Un paraíso fiscal es un país que tiene unos impuestos nulos para los no residentes en el país. La gente está muy equivocada cuando dice que es un país sin impuestos ya que lógicamente el país necesita una base impositiva para los residentes en el país. Por ejemplo en Belice los resientes en Belice tienen una tasa impositiva muy similar a Reino Unido pero las empresas y personas físicas que no residen en el país y no hacen negocios en Belice están exentos de impuestos.
Los paraísos fiscales se caracterizan por ser islas turísticas sin recursos. Tienen que sobrevivir gracias a los inversores de países de alta tributación principalmente de Europa, Asia y Estados Unidos.
Se da el caso de que las grandes empresas desarrollan su actividad en un país concreto y ganan allí el dinero pero luego tributan a un nivel mínimo en un paraíso fiscal. Claro que si los gobiernos no asfixiaran a las empresas y a los particulares con excesivos y abusivos impuestos, no existirían los paraísos fiscales, y generalmente no se persiguen porque precisamente en estos lugares es habitual que tengan escondidas sus fortunas los propios políticos que luego las critican o hablan de perseguir, amparados por las leyes de secreto bancario de esos pequeños estados con soberanía e independencia propia.
Según el listado de la OCDE los paraísos fiscales son los siguientes:
Paraísos Fiscales en Oceanía:
• Nauru
• Niue
• Islas Cook
• Islas Marshall
• Samoa
• Vanuatu
Paraísos Fiscales en Europa:
• Andorra
• Chipre
• Gibraltar
• Guernsey
• Isla de Man
• Jersey
• Liechtenstein
• Malta
• Mónaco
• San Marino
Paraísos Fiscales en América:
• Anguila
• Antigua y Barbuda
• Antillas Neerlandesas
• Aruba
• Bahamas
• Belice
• Bermudas
• Dominica
• Granada
• Islas Caimán
• Islas Turcas y Caicos
• Islas Vírgenes Británicas
• Islas Vírgenes de los Estados Unidos
• Montserrat
• San Cristóbal y Nieves
• San Vicente y las Granadinas
• Santa Lucia
Paraísos Fiscales en Asia:
• Bahréin
• Maldivas
Paraísos Fiscales en África:
• Liberia
• Mauricio
• Seychelles
Y aunque no esté en la lista europea, Singapur es un paraíso fiscal de fuerte opacidad, seguro y de garantizado secreto bancario.
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